Znanstvenici: Međuzvjezdani komet Atlas nije svemirski brod! No neki im baš ne vjeruju u to

Duboko udahnite. Izvješća da se međuzvjezdani komet 3I/ATLAS raspada uvelike su pretjerana, a nedavno detektirani "radio signali" ne znače da se radi o vanzemaljskoj letjelici. Iako je ovaj kozmički posjetitelj uistinu bizaran i jedinstven, znanstvena zajednica gotovo je jednoglasna: radi se o prirodnom, iako nevjerojatno fascinantnom, kometu, piše Science Alert.

15

Radio signal koji je utišao teorije zavjere

Krajem listopada, kada su astronomi objavili detekciju prvog radio signala s kometa, zagovornici teorija o vanzemaljskom podrijetlu bili su u ekstazi. No, stvarnost je bila puno prizemnija i znanstveno uzbudljivija. Signal detektiran teleskopom MeerKAT u Južnoj Africi nije bio komunikacijska poruka, već prirodna emisija.

Radilo se o apsorpcijskim linijama hidroksilnih radikala (OH), molekula koje nastaju raspadom vode pod utjecajem Sunčevog zračenja. Ovo je klasičan potpis kometarne aktivnosti i jedan od najjačih dokaza da je 3I/ATLAS prirodno tijelo koje ispušta plinove dok se približava Suncu, potvrđujući njegovu kometarnu prirodu.

KAO U HOROR FILMU Pojavio se 'demonski crv': Ako ga zgnječite, pojave se 4 nova!

'Ma to su mali zeleni'

Teoriju o umjetnom podrijetlu najglasnije je promicao astrofizičar Avi Loeb, koji je ukazivao na niz navodnih "anomalija" – od neobične putanje do jedinstvenog kemijskog sastava.

Međutim, planetarni znanstvenici ističu da je svaka od tih "anomalija" objašnjiva i očekivana za objekt koji je stigao izvan našeg sustava.

"Izgleda kao komet. Ponaša se kao komet. U gotovo svakom pogledu, nalikuje kometima koje poznajemo", izjavio je Tom Statler, vodeći znanstvenik NASA-e za mala tijela Sunčevog sustava.

U svijetu kometa, "anomalija" je gotovo pravilo; svaki je jedinstven. A za posjetitelja iz drugog zvjezdanog sustava, koji je putovao milijardama godina, očekuje se da bude drugačiji.

POTRAGA ZA ŽIVOTOM Misterij tamnih pruga na Marsu

Kozmički putnik star milijardama godina

Ono što 3I/ATLAS čini uistinu posebnim nisu teorije zavjere, već znanstvene činjenice. Njegova putanja sugerira da potječe iz gustog diska Mliječne staze, što bi mu davalo starost od 7 do čak 11 milijardi godina – stariji je od našeg Sunčevog sustava.

Njegov sastav je zapanjujući: neuobičajeno je bogat ugljikovim dioksidom (CO2), a siromašan vodom i ugljikovim lancima. Sadrži i atomski nikal, što je rijetkost. Najnovija istraživanja sugeriraju da je njegova površina milijardama godina bila izložena galaktičkim kozmičkim zrakama.

To je zračenje moglo pretvoriti ugljikov monoksid u dioksid i stvoriti jedinstvenu, zračenjem obrađenu koru.

Umjesto glasnika iz dalekog svijeta, 3I/ATLAS je možda "prirodni laboratorij" koji nam otkriva što se događa s tijelima tijekom eona provedenih u međuzvjezdanom prostoru.

Dok nastavlja svoj put van iz našeg sustava, 3I/ATLAS ne predstavlja nikakvu prijetnju Zemlji. Proći će na sigurnoj udaljenosti od stotina milijuna kilometara.