Sjećate se međuzvjezdanog objekta koji juri prema nama? Znanstvenik: 'Počeo je kočiti'

Golemi međuzvjezdani objekt veličine Manhattana, nazvan 3I/ATLAS, koji trenutno juri kroz naš Sunčev sustav, ponovno je uzburkao znanstvenu zajednicu. Najnovije snimke otkrivaju da je objekt razvio klasični rep, što je dramatičan preokret u odnosu na njegovo dosadašnje neobično ponašanje. Dok većina znanstvenika tvrdi da se radi o prirodnom kometu, kontroverzni harvardski astrofizičar Avi Loeb iznosi smjelu hipotezu: promjena bi mogla biti znak "kontroliranog manevriranja" izvanzemaljske letjelice.

REVOLUCIONARNO Otkrivena je super Zemlja!

Objekt je počeo kočiti?!

Otkako je uočen u srpnju 2025., 3I/ATLAS zbunjuje astronome. Umjesto očekivanog repa koji se proteže suprotno od Sunca, snimke teleskopa Hubble otkrile su izražen mlaz materijala usmjeren upravo prema Suncu, piše New York Post. Taj fenomen, poznat kao "anti-rep", iako rijedak, nije nepoznat.

Međutim, nove slike snimljene u rujnu s Nordijskog optičkog teleskopa na Kanarskim otocima pokazuju potpunu transformaciju. "Anti-rep" je nestao, a na njegovom se mjestu pojavio pravi kometni rep, sastavljen od prašine i plinova koje solarno zračenje gura iza objekta. Objekt se trenutačno nalazi iza Sunca i nije vidljiv sa Zemlje, stvarajući napeto iščekivanje među astronomima koji čekaju njegov ponovni izlazak na scenu sredinom studenog. Njegov najbliži prilazak Suncu očekuje se oko 29. listopada.

Foto: nasa

Optička iluzija ili kontrolirani manevar?

Ova dramatična promjena izrodila je dva potpuno suprotna objašnjenja, stavljajući konvencionalnu znanost nasuprot spekulativnoj, ali intrigantnoj ideji o izvanzemaljskoj tehnologiji.

Većina astronoma, uključujući Davida Jewitta i Jane Luu, smatra da je ponašanje 3I/ATLAS-a u skladu s prirodnim procesima. "Anti-rep" se često objašnjava kao optička iluzija. Kako se komet približava Suncu, veće i teže čestice prašine koje je izbacio ostaju na njegovoj originalnoj putanji. Zbog perspektive sa Zemlje, može se činiti kao da taj trag prašine pokazuje prema Suncu.

Kako se kut gledanja mijenja, taj prividni "anti-rep" nestaje i postaje vidljiv samo pravi rep, što se upravo dogodilo u rujnu.

Podaci s Webb i SPHEREx teleskopa potvrđuju da objekt gubi masu brzinom od oko 150 kg u sekundi, uglavnom u obliku ugljičnog dioksida, što je tipično za komete.

OVO BI MOGLO BITI VELIKO Misteriozni sjaj u srcu Mliječne staze. Znanstvenici u šoku

Loebova hipoteza 

S druge strane, Avi Loeb, poznat po svojim kontroverznim teorijama o objektu 'Oumuamua, nudi radikalno drugačije tumačenje. U suradnji s kolegom Adamom Hibberdom, Loeb sugerira da "anti-rep" uopće nije bio rep, već "potisak za kočenje".

Prema ovoj hipotezi, 3I/ATLAS bi mogla biti izvanzemaljska sonda koja namjerno usporava kako bi ušla u stabilnu orbitu unutar našeg Sunčevog sustava, vjerojatno između Marsa i Jupitera.

"Ako je objekt izvanzemaljska letjelica koja usporava, a anti-rep je potisak za kočenje, onda je ova promjena u klasični rep potpuno očekivana blizu perihela", napisao je Loeb.

"U tom slučaju, tranzicija predstavlja tehnološki potpis."

NEVJEROJATNO Kristali koje su otkrili na Titanu šokirali stručnjake: 'Čekaj, pa ovo ne bi trebalo biti moguće!'

Zagonetka metala i ostale anomalije

Loebovu teoriju ne hrani samo promjena repa. Podaci s teleskopa Keck na Havajima otkrili su još jednu zapanjujuću anomaliju: objekt izbacuje nikal, ali bez ikakvih tragova željeza. U prirodi, ta dva metala gotovo uvijek dolaze zajedno. Jedini poznati spoj koji odgovara ovom profilu je nikal-tetrakarbonil, tvar koja se na Zemlji koristi isključivo u industrijskim procesima. Uz to, 3I/ATLAS je ogroman – procijenjena masa mu je preko 33 milijarde tona, a promjer oko 5 kilometara, što ga čini znatno masivnijim od prethodna dva međuzvjezdana posjetitelja. Loeb tvrdi da je vjerojatnost da se toliko anomalija (veličina, putanja, kemijski sastav i promjena repa) dogodi slučajno kod prirodnog objekta astronomski mala.

Svijet s nestrpljenjem očekuje objavu snimaka visoke rezolucije koje je snimila kamera HiRISE na NASA-inom Mars Reconnaissance Orbiteru dok je objekt prolazio pored Marsa. Objava tih podataka odgođena je zbog trenutne obustave rada američke vlade, no jednom kad budu dostupne, mogle bi pružiti ključne dokaze o prirodi površine objekta. Najvažniji test uslijedit će nakon što 3I/ATLAS prođe najbližu točku Suncu i krene prema nama, s najbližim prilaskom Zemlji 19. prosinca 2025. Tada će intenzivno Sunčevo zračenje otkriti njegovu pravu prirodu.

Ako pokaže sve karakteristike prirodnog kometa, Loeb je najavio da će smanjiti njegov rang na svojoj ljestvici potencijalnih izvanzemaljskih artefakata. No, čak i tada, njegova enormna masa i neobična putanja ostat će misterij.