SRETAN ROĐENDAN!
FOTO Prepoznajete li ga? Hrvatu su skandirali usred Beograda, a danas je jedan od najvećih ikad
Otac je sanjao da postane nogometaš Hajduka, što mu nije mogao ispuniti. Član je i Kuće slavnih, a nakon igračke mirovine prešao je na drugi sport i postao prvak Hrvatske, čak i izbornik
Trostruki NBA prvak, jednom najbolji šesti igrač NBA lige, peterostruki najbolji igrač Europe, tri puta prvak Europe s Jugoplastikom, triput je bio MVP Final Foura, a s Hrvatskom je osvojio tri medalje: srebro s OI-ja 1992., broncu sa Svjetskog prvenstva 1994. godine i broncu s Eurobasketa godinu kasnije. A s Jugoslavijom još pet.
Rodio se na današnji dan prije 56 godina i postao jedan od najboljih u svom sportu u bivšoj državi i samostalnoj Hrvatskoj.
Trostruki NBA prvak, jednom najbolji šesti igrač NBA lige, peterostruki najbolji igrač Europe, tri puta prvak Europe s Jugoplastikom, triput je bio MVP Final Foura, a s Hrvatskom je osvojio tri medalje: srebro s OI-ja 1992., broncu sa Svjetskog prvenstva 1994. godine i broncu s Eurobasketa godinu kasnije. A s Jugoslavijom još pet.
Sve je to napravio po mnogima najbolji europski košarkaš svih vremena, legendarni Toni Kukoč. Nakon što su ga godinama izbjegavali, konačno su ga u rujnu 2021. godine primili u Kuću slavnih u Springfieldu. Bilo je to konačno priznanje i savršeni pečat jedne veličanstvene karijere.
Briljirao je u posljednjoj pobjedi Splita (tad pod imenom POP 84) protiv Partizana u Beogradu uz triple double. Puni Pionir skandirao mu je nekoliko mjeseci prije početka Domovinskog rata, a nakon skoro 33 godine 'žuti' su slavili protiv srpskog kluba u proljeće ove godine.
Iako su im se karijere nakon Splita razdvojile i nisu više igrali skupa osim povremeno u dresu reprezentacije, Kukoča i Dina Rađu teško je razdvojiti. Njihov put krenuo je nekako u isto vrijeme na Gripama, u žutom dresu, i uvijek su bili skupa. Toni i Dino, Dino i Toni, i u dobrim i u lošim trenutcima, a ovih dobrih je bilo puno više, pobjeda, trofeja, medalja....
Netko je predložio da prvi naslov prvaka obilježimo tako što ćemo obojica staviti naušnice, i naravno da smo nas dva idiota to odmah prihvatili i da smo probili uši, prisjetio se Kukoč.
Izrastao sam previše i nisam ocu mogao ostvariti san da postanem nogometaš Hajduka, ali siguran sam da je otac zadovoljan mojom karijerom, rekao je Toni o pokojnom Anti.
Svaki trofej ima svoju draž, normalno jedan od dražih mi je Kup prvaka u Münchenu. Totalno neočekivano, bili smo mladi, nitko u Europi nije nas respektirao. Dali su nam zadnji termin za trening, mali hotel, mislili su da ćemo odmah kući. Također, prva titula s Bullsima, to je već veća razina. Ali svi su mi dragi, kazao je Toni.
Kukoč je u Chicago došao 1993. godine i ispisao povijest. Bio je dio najbolje momčadi u povijesti predvođene Michaelom Jordanom i Pippenom koja je osvojila tri naslova zaredom od 1996. do 1998. No nije mu bilo nimalo lako.
Kukoč se morao dokazivati svaki dan jer doveden je kao štićenik šefa Jerryja Krausea s kojim je Jordan (a onda posljedično i Scottie Pippen) iz dana u dan bio u sve lošijim odnosima. Svakodnevno su stavljali izazove pred hrvatskog košarkaša, provocirali ga, ali uspio se izboriti sa svime i postati bitan član momčadi.
Bio je amaterski prvak Hrvatske u golfu, pa i izbornik hrvatske reprezentacije u tom sportu. Nakon košarkaške karijere često vrijeme provodi na zelenim terenima.
Često sam igrao protiv Michaela Jordana. On je na hendikepu od negdje pet, šest. Dobar je, ali ja sam bolji od njega, rekao je jednom prilikom.
Dvaput je operirao kuk, prošle je godine morao i pod nož zbog benigne izrasline, ali srećom, brzo se oporavio.
Uslijedio je novi odlazak u Beograd na utakmicu Partizana u Euroligi, gdje su mu zapljeskali Grobari.
Prošle godine bosanskohercegovački novinar Sabahudin Topalbećirević režirao je film o njegovu životu "Magična sedmica".
Splitsku premijeru imao je na Gripama, gdje je došao u pratnji majke Radojke.
Toni je tad rekreirao slavnu fotografiju s Rađom iz mlađih dana.
