3I/ATLAS, službeno i C/2025 N1 (ATLAS), otkriven je 1. srpnja 2025. u sklopu NASA-inog ATLAS sustava za rano upozoravanje. Kreće se po otvorenoj hiperboličnoj stazi pa je riječ o međuzvjezdanom prolazniku poput ‘Oumuamue i Borisova. Najbliže Suncu prolazi krajem listopada 2025., a od Zemlje ostaje udaljen gotovo dvaput više nego što nas dijeli od Sunca. Drugim riječima, ne ide nam blizu i nema rizika od udara.
Zašto je toliko zanimljiv?
Rani podaci govore da je aktivan komet, ali s neuobičajenom kemijom. Mediji koji prate opažanja navode vrlo visok udio ugljikova dioksida u odnosu na vodu, što sugerira da je nastao u drukčijim uvjetima od kometa iz našeg sustava. Upravo zato astronomi očekuju da bi 3I/ATLAS mogao dati tragove o tome gdje i kako u drugim sustavima nastaju ledena tijela.
Pogledajte zašto je 3I/ATLAS toliko važan:
NASA i međunarodna mreža opservatorija pokrenule su koordiniranu kampanju promatranja. Cilj je prikupiti preciznu astrometriju i spektre kako bi se potvrdila točna putanja, veličina jezgre i sastav. Budući da je objekt relativno taman, većina opažanja ide kroz profesionalne teleskope, ali kampanja je važna i kao vježba za buduće neočekivane posjetitelje.
Dio naslova u medijima spominje provokativne hipoteze i nagađanja o neobičnim efektima ili čak izvanzemaljskim sondama. Za sada nema znanstvenog konsenzusa koji bi to potvrdio. Najčvršći zaključci ostaju oni o međuzvjezdanom porijeklu i atipičnoj kemiji te o tome da 3I/ATLAS našim planetom prolazi sigurno i daleko. Ako vas zanima više, NASA održava sažetu stranicu s osnovnim podacima i poveznicama na opažanja.