Od svojih skromnih početaka 1997. godine, serijal Grand Theft Auto (GTA) transformirao se iz kontroverzne videoigre u globalni kulturni i financijski fenomen. Rockstarova igra GTA je redefinirala žanr otvorenog svijeta i postala sinonim za pomicanje granica u industriji zabave.
Nedavno objavljeni traileri za dugoočekivani GTA VI samo su potvrdili status franšize kao jedne od najutjecajnijih i najprofitabilnijih svih vremena, s ukupnom prodajom koja premašuje 440 milijuna primjeraka (procjena iz 2024.).
Od 2D kaosa do 3D revolucije
Sve je počelo 1997. godine s prvim Grand Theft Autom. Igra je nudila jedinstveni pogled odozgo i neviđenu slobodu kretanja po tri fiktivna grada: Liberty City, Vice City i San Andreas. Igrači su mogli krasti automobile, obavljati misije za kriminalne organizacije i bježati od policije. Iako grafički jednostavna, igra je postavila temelje za ono što će uslijediti. Kreatori David Jones i Mike Dailly vjerojatno nisu ni slutili kakvog su diva stvorili.
Pravi preokret dogodio se 2001. godine s izlaskom Grand Theft Auto III. Ova igra je serijal prebacila u puno 3D okruženje, smjestivši igrača u Liberty City, mračnu verziju New Yorka. GTA III nije bio samo tehnološki skok; bio je to kulturološki potres. Igra je nudila nevjerojatnu razinu detalja, živahan svijet s pješacima koji reagiraju na događaje, promjenjivim vremenskim uvjetima i radio postajama koje su emitirale licenciranu glazbu i satirične reklame. Uspjeh je bio trenutan i masivan, prodavši preko 14.5 milijuna primjeraka (prema industrijskim procjenama) i generirajući stotine milijuna dolara prihoda.
Nastavci poput Grand Theft Auto: Vice City (2002.), smještenog u neonski Vice City inspiriran Miamijem 80-ih, i Grand Theft Auto: San Andreas (2004.), s ogromnom mapom koja je obuhvaćala cijelu fiktivnu državu po uzoru na Kaliforniju i Nevadu, samo su učvrstili dominaciju franšize. Vice City je prodao preko 17.5 milijuna, a San Andreas nevjerojatnih 27.5 milijuna primjeraka, postavši najprodavanija igra na PlayStation 2 konzoli (sve brojke temelje se na industrijskim procjenama).
Kontroverza kao znak i marketinški alat
Od samog početka, GTA je bio praćen kontroverzama. Nasilje, mogućnost napada na civile, prostitucija i glorifikacija kriminalnog života bili su stalna meta kritika moralnih čuvara i političara. Skandal "Hot Coffee" u San Andreasu, gdje je skriveni mini-seksualni sadržaj otkriven od strane moddera, doveo je do promjene dobne oznake igre i tužbi.
Unatoč, ili možda upravo zahvaljujući kontroverzama, GTA je postajao sve popularniji. Svaki novi nastavak bio je pod još većim povećalom javnosti, što je često rezultiralo još većom prodajom.
Časopis TIME je 2002. godine, povodom izlaska Vice Cityja, napisao da će igra "natjerati da shvatimo da videoigre više nisu igračke; one su sofisticirana, misaono provokativna zabava za odrasle. U najboljem slučaju, one su umjetnost."
GTA V i Online: Lova samo stiže
Grand Theft Auto IV (2008.) donio je mračniji ton i realističniji prikaz Liberty Cityja, prodavši se u preko 28 milijuna primjeraka (procjena). Sjećate se Nike Belića?
No, pravi financijski monstrum stigao je 2013. godine – Grand Theft Auto V. Smješten u redizajnirani Los Santos i okolno područje San Andreasa, GTA V je srušio sve rekorde. U prva tri dana igra je donijela zaradu od milijardu dolara.
Do danas se prodao u 210 milijuna primjeraka, čime je postao druga najprodavanija igra svih vremena.
Međutim, pravi rudnik zlata za Rockstar postao je GTA Online, multiplayer komponenta lansirana nedugo nakon GTA V. Kroz mikrotransakcije, prvenstveno prodaju "Shark Cards" koje igračima omogućuju kupnju virtualnog novca stvarnim novcem, GTA Online generira stotine milijuna dolara godišnje.
Ukupni prihodi od GTA V i GTA Online su otprilike 9,5 milijardi dolara, čineći ga jednim od najprofitabilnijih zabavnih proizvoda u povijesti. To su pokazali podaci kompanije Take-Two, objavio je u veljači TweakTown.
Procjene su da je ukupni serijal GTA doio zaradu između 12,8 i 13,5 milijardi.
Budućnost u Leonidi: Što čeka GTA VI?
Nakon godina iščekivanja, Rockstar Games je krajem 2023. objavio prvi trailer za Grand Theft Auto VI, koji je u prva 24 sata srušio Guinnessove rekorde po broju pregleda za najavu videoigre na YouTubeu (preko 90 milijuna).
Drugi trailer, objavljen ovih dana, dodatno je rasplamsao maštu fanova. Radnja će biti smještena u fiktivnu državu Leonida, koja uključuje i dobro poznati Vice City, a po prvi put u glavnoj seriji, jedan od protagonista bit će ženski lik, Lucia, uz svog partnera Jasona.
Igra, čiji je izlazak službeno najavljen za 26. svibnja 2026. godine za PlayStation 5 i Xbox Series X/S, već sada izaziva ogromna očekivanja.
Analitičari predviđaju da bi GTA VI mogao u prvoj godini prodati između 25 i 30 milijuna primjeraka, generirajući oko 2.5 milijarde dolara prihoda, dok bi ukupni životni vijek igre mogao donijeti zaradu koja premašuje 10-12 milijardi dolara (naravno, radi se o procjenama).