Venus Williams uživala je u pobjedničkom povratku tenisu nakon više od godinu dana izbivanja, a 45-godišnja Amerikanka udružila se sa sunarodnjakinjom Hailey Baptiste i pobijedila u osmini finala ženskih parova na WTA Washington Openu. Sedmerostuka osvajačica Grand Slam naslova u pojedinačnoj konkurenciji nije igrala natjecateljski meč 16 mjeseci, a posljednji nastup na WTA Touru imala je na Miami Openu u ožujku prošle godine.
Williams i Baptiste pobijedile su Eugenie Bouchard i Clervie Ngounoue 6-3, 6-1 te su se plasirale u četvrtfinale parova u Washingtonu, a bivša svjetska prva tenisačica rekla je da se osjećala "inspirativno" što se vratila na teren.
- Nije nam bilo lako, ali brzo smo se sabrale kao tim. Volim ovu igru i još uvijek snažno udaram - rekla je Williams za Sky Sports.
Venus će u 1. kolu pojedinačnog dijela turnira igrati protiv Amerikanke Stearns. Williams je toliko uživala igrajući s 23-godišnjom Baptiste da se šalila da je trebala igrati s njom prije mnogo godina umjesto s njezinom mlađom sestrom Serenom, s kojom je osvojila 14 Grand Slam naslova u parovima.
- Vidjela sam da ćemo biti dobar par. Samo smo trebale početi igrati ranije, prije mnogo godina, zar ne? Mislim da bi Serena samo smetala.
Venus u karijeri ima pet Wimbledona (2000., 2001., 2005., 2007., 2008.) i dva US Opena (2000., 2001.), a njezina sestra Serena je još veća, prava sportska legenda, s čak 23 Grand Slam naslova.