Sprskog košarkaša Nikolu Jokića (30) mnogi smatraju najboljim na svijetu. Osvojio je NBA prsten s Denver Nuggetsima 2023. godine, a također je trostruki MVP lige i statistički jedan od najdominantnijih igrača svih vremena. Ipak, njegova karijera mogla je završiti prije tri godine, tvrdi njegov bivši suigrač DeMarcus Cousins.
Cousins (34) je, inače, svojevremeno bio jedan od najboljih centara u ligi. Četiri je puta bio All-Star, ali mu je karijera krenula nizvodno nakon teške ozljede ahilove tetive. Posljednju sezonu u NBA ligi (2021/22.) proveo je kao član Nuggetsa, a otkriva kako je Jokić razmišljao o odlasku u igračku mirovinu nakon te sezone.
- Njemu zaista nije stalo do svega ovoga. Nije ga briga. Njemu je košarka možda druga ili treća najdraža stvar za raditi, možda treća ili četvrta. Vjerojatno ni ne želi biti na terenu većinu utakmica, a ima ludu statistiku. To je strašno - rekao je Cousins u Straight Game Podcastu.
Prisjetio se jednog razgovora s Jokićem.
- Netko je potpisao ogroman ugovor i rekao sam mu: 'Tvoj će biti nevjerojatan', na što mi on odgovara: 'Iskreno, mislim da bih se mogao umiroviti'. Nisam mogao vjerovati. Rekao sam mu: 'Zar ćeš samo ostaviti 300 milijuna dolara? Potpiši ugovor i u najgorem se slučaju zapusti - rekao je Amerikanac.
Iako Cousinsova priča ostaje nepotvrđena, mnoge ne bi iznenadilo da je Jokić zaista tada objesio tenisice o klin. Ipak, 1. srpnja 2022. potpisao je novi, petogodišnji ugovor s Denver Nuggetsima vrijedan čak 264 milijuna eura.
- Jokić mi je rekao da se samo želi vratiti u rodni grad i uživati s konjima. Rekao sam mu kako će oni ostati tamo, a da će njemu dobro doći tih 300 milijuna dolara.