Grčki nogometni napadač Vangelis Pavlidis ozlijedio se u subotu tijekom utakmice sa Škotskom, zbog čega bi se u prvu postavu portugalskog kluba Benfice trebao vratiti njegov hrvatski suigrač Franjo Ivanović.
Pavlidis, kapetan Grčke u pobjedi od 3-2 nad Škotskom, u nedjelju je u Ateni obavio liječnički pregled kojim je utvrđena ozljeda lijevog koljena. Premda nije riječ o ozbiljnijoj povredi, reprezentacija Grčke oslobodila ga je nadolazeće utakmice s Bjelorusijom budući da je izgubila mogućnost plasmana na Svjetsko prvenstvo. Pavlidis je otputovao u Lisabon gdje će nastaviti s liječenjem. Zbog toga bi se u prvu postavu trebao vratiti 22-godišnji Ivanović.
Hrvatski reprezentativac je odigrao samo minutu u posljednje tri utakmice Benfice. Trener Jose Mourinho, koji je sjeo na klupu krajem rujna, promijenio je formaciju pa u napadu drži samo jednog napadača iza kojega su tri vezna igrača. U takvom sustavu prednost daje 26-godišnjem Pavlidisu. On je od dolaska u klub prije nešto više od dvije godine zabio 44 gola u 79 utakmica, a upisao je i 16 asistencija.
Benfica je ljetos dovela Ivanovića za 22,8 milijuna eura iz belgijskog prvaka Royal Union Saint-Gilloisea, što je bio najveći transfer nekog hrvatskog nogometaša tijekom ljetnog prijelaznog roka. Hrvatski golgeter je od tada sudjelovao u 19 utakmica Benfice i zabio pet golova, ali većinu odigranih minuta upisao je kod prethodnika na klupi Brune Lagea.
Pavlidis bi se mogao oporaviti do 25. studenog, kada Benfica igra s Ajaxom utakmicu Lige prvaka, procjenjuju portugalske sportske novine A Bola. Ivanović bi dotad trebao zaigrati u domaćem Kupu, a možda i u Amsterdamu. Hrvatski izbornik Zlatko Dalić nije uvodio Ivanovića u igru u pobjedi od 3-1 nad Farskim Otocima, kojom je Hrvatska u petak osigurala plasman na Svjetsko prvenstvo. Hrvatska večeras gostuje u Crnoj Gori u posljednjoj kvalifikacijskoj utakmici.