Iranski nogometni savez pregovara s Fifom o preseljenju utakmica Svjetskog prvenstva iz Sjedinjenih Država u Meksiko zbog zabrinutosti za sigurnost njihovih igrača, rekao je u ponedjeljak predsjednik Iranskog nogometnog saveza Mehdi Taj. Sudjelovanje Irana na svjetskom prvenstvu dovedeno je u pitanje nakon što su suorganizatori, Sjedinjene Države, zajedno s Izraelom, pokrenule zajedničke zračne napade na zemlju.
Američki predsjednik Donald Trump prošli je tjedan rekao da je Iran dobrodošao sudjelovati, ali je sugerirao da možda nije prikladno da igraju u SAD-u "zbog vlastitih života i sigurnosti".
"Kada je Trump izričito izjavio da ne može jamčiti sigurnost iranske reprezentacije, sigurno nećemo putovati u Ameriku", rekao je Taj u objavi na X računu iranskog veleposlanstva u Meksiku. "Pregovaramo s Fifom o održavanju utakmica Svjetskog prvenstva Irana u Meksiku", dodao je Taj.
Fifa nije odmah odgovorila na zahtjev za komentar.
Iran se plasirao na četvrto uzastopno Svjetsko prvenstvo pobijedivši u svojoj skupini u trećem kolu azijskih kvalifikacija prošle godine. Svjetsko prvenstvo počinje 11. lipnja i igra se u SAD-u, Kanadi i Meksiku, a Iran bi trebao odigrati dvije utakmice u skupini u Los Angelesu i jednu u Seattleu. Belgija, Egipat i Novi Zeland su iranski protivnici u skupini G.
Premještanje utakmica Irana u Meksiko značio bi značajnu logističku promjenu za turnir, iako premještanje utakmica iz sigurnosnih ili geopolitičkih razloga nije bez presedana.
U rujnu prošle godine, Škotska je u Zalaegerszegu, blizu austrijske i slovenske granice, pobijedila Bjelorusiju 2-0 u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo, a odluku da se utakmica igra u tom mjestu donijela je Uefe zbog uloge Bjelorusije u ruskoj invaziji na Ukrajinu.
U drugim sportovima, narušeni politički odnosi između Indije i Pakistana znače da se nuklearno naoružani susjedi suočavaju samo na neutralnim mjestima na kriket turnirima s više timova. Indija je odbila putovati u Pakistan na prošlogodišnji Champions Trophy i dopušteno joj je da sve svoje utakmice igra u Dubaiju.
Ako FIFA Fifa promjenu mjesta održavanja u Meksiko, ne čini se vjerojatnim da će Iran putovati u SAD i sudjelovati na turniru dok je u ratu s jednim od suorganizatora.