Hrvatska reprezentacija do 21 godine nastavlja pohod prema Europskom prvenstvu koje će 2027. godine biti u Albaniji i Srbiji. Izabranici Ivice Olića u četvrtak su po velikoj magli svladali Litvu 4-0 u Velikoj Gorici, pokazali kako ova momčad ima kvalitetu, karakter i zajedništvo, da je sposobna za velike stvari.
Već smo pisali da ova generacija širinom igračkog rostera zaostaje za onom prošlom vrstom, kad je Olić samo u napadu na raspolaganju imao Franju Ivanovića, Igora Matanovića, Diona Drenu Belju, Marina Ljubičića, Antu Crnca, Luku Stojkovića, Stipu Biuka, Matiju Frigana...
Ova nova generacija nema toliku napadačku moć, ali ovu Olićevu vrstu krasi nevjerojatno zajedništvo, dečki na terenu "ginu jedni za druge". Hrvatski izbornik protiv Litve na raspolaganju nije imao Luku Vuškovića (priključen A vrsti), ozlijeđeni su mu Moreno Živković, Luka Vrbančić i Šimun Mikolčić, još nedovoljno spreman Antun Matković... Ali ova generacija još jednom je pokazala koliko može, koliko vrijedi.
Hrvatska reprezentacija u ovim je kvalifikacijama odigrala tri vrlo dobre utakmice. Prvo je na zahtjevnom gostovanju kod Turske (1-1) pokazala hrabrost, u domaćem ogledu protiv Ukrajine (1-0) impresionirala kvalitetom, a onda protiv Litve (4-0) pokazala izrazitu zrelost. Ni gusta magla, zahtjevni vremenski uvjeti..., ništa nije moglo izbaciti iz takta mlade nade hrvatskog nogometa.
A zanimljivo, čini nam se kako ova momčad diše drukčije, da o pripadnosti U-21 vrsti razmišlja cijele dane. I kad su dečki zauzeti klupskim, a pogotovo reprezentativnim obvezama. I to se vidi, to se osjeti, svaki put kad kapetan Lovro Zvonarek u svlačionici povikne "Iznad svih", a ostali dečki uzvrate povikom "Hrvatska".
Luka Vušković ključni je igrač ove generacije, dečko koji po kvaliteti, potencijalu i zrelosti već odavno pripada našoj A selekciji. I jedan od, ako ne bude ozljede, sigurnih putnika za Svjetsko prvenstvo 2026. A baš taj 18-godišnji Splićanin primjerom pokazuje ostalima kako mu je Hrvatska doslovno "iznad svih".
Vušković je tako u četvrtak poželio suigračima iz U-21 vrste puno sreće protiv Litavaca, a onda izborniku Ivici Oliću jasno poručio: “Šefe, ne brinite, stižem vam do subotnjeg ručka”. I baš će Vušković biti veliko pojačanje mladih “vatrenih” prije utorka i gostovanja kod Mađarske. A Mađari neka brinu, Hrvatska u Budimpeštu dolazi s Krivakom, Jagušićem, Šotičekom, Grgićem..., opasnosti stižu sa svih strana.