Možda se ne možemo dičiti modernom infrastrukturom i vrhunskim stadionima, ali nitko ne može osporiti da je HNL imao, ali i dalje obiluje velikim talentima i mnoštvom sjajnih igrača. Brojni su napravili svjetske karijere, a neki kao Luka Modrić postali najbolji na svijetu.
Mnogi se i vraćaju u HNL kako bi revitalizirali karijeru znajući da je to sjajan izlog za budući iskorak, neki tu dolaze završiti karijeru, a europski klubovi nerijetko skautiraju u 'našem dvorištu' i traže pojačanja.
Upravo je HNL bio tema članka engleskog portala Planet Footballa koji je napravio popis od 'pet briljantnih nogometaša koji su predobri da bi igrali u Hrvatskoj'. Zanimljivo, na popisu nema najboljeg igrača Dinama Brune Petkovića.
Naravno, prvi na popisu je Ivan Rakitić (36). Bivši igrač Barcelone, svjetski viceprvak i svojedobno jedan od najboljih veznjaka na svijetu, došao je u Hajduk prošlog ljeta nakon što je raskinuo ugovor u Saudijskoj Arabiji. Njegov dolazak u HNL marketinški je magnet za cijelu ligu, a posebno za Hajduk, na terenu i van njega. Jedan je od lidera momčadi koja će se boriti za naslov prvaka.
- Usprkos tome što je na zalasku karijere, bivša zvijezda Barcelone i dalje može diktirati igrom iz veznog reda. Ovaj 36-godišnjak kreira više prilika po utakmici (1.9) nego bilo tko od njegovih suigrača i ne možemo se oteti dojmu da bi još mogao raditi dobar posao u nekoj od liga petica.
Dotaknuli su se Englezi i njegovog suigrača Marka Livaje (31), najboljeg strijelca HNL-a koji se vratio na Poljud u veljači 2021. godine i pokrenuo velike promjene u klubu. S njim su konačno postali konkurentni u utrci za naslov prvaka. Titulu još nije uspio donijeti, ali je postao jedan od najvećih u povijesti kluba.
- Livaja nije dobio previše prilika u Interu iz Milana tijekom svojih formativnih godina, ali taj dečko je postao superstar od kako je došao u Hajduk 2021. godine. Ovaj 31-godišnjak predvodi ljestvicu najboljih strijelaca s 10 golova i asistenata sa sedam asistencija i izgleda da je iznad hrvatske lige. Livaja je u 152 nastupa za Hajduk u svim natjecanjima producirao 124 gola. S takvim brojkama sigurno bi radio dobar posao i u nekoj od pet najboljih europskih liga.
Sljedeći na popisu je zvijezda Dinama Martin Baturina (21). Za razliku od Livaje i Rakitića koji će u Hajduku vrlo vjerojatno završiti karijeru, njegova karijera tek je počela. Najskuplji je igrač HNL-a i pitanje je trenutka kada će se otisnuti u neku jaču sredinu. Modri ga neće pustiti ispod 20 milijuna eura.
- S obzirom na to da je kreirao više velikih šansi nego svi ostali u ligi, nije čudo što su za Dinamovog playmakera interes pokazali velikani poput Manchester Uniteda i PSG-a. Ovaj 21-godišnjak je već određen da bude 'novi Luka Modrić' i čini se da je jedan od najvećih talenata koje Hrvatska trenutačno ima.
A slična priča je i s njegovim suigračem Petrom Sučićem (21) koji je napravio ogroman iskorak u godinu dana, postao standardan u klubu i ušao u reprezentaciju, a za njim je interes veći nego za Baturinom.
- Sučić je Baturinin suigrač u Dinamu iz Zagreba. Riječ je o wunderkindu koji je privukao interes u proteklim mjesecima. Klubovi poput Manchester Uniteda, Manchester Cityja, Borussije Dortmund i Intera iz Milana navodno već prate 21-godišnjeg defenzivnog veznjaka.
Posljednji na ovom popisu je riječki biser Toni Fruk (23) kojeg je prije godinu dana navodno htio PSG.
- Prošle godine je PSG navodno pokazao interes za Fruka, a jasno je i zašto. Tijekom sezone 2024./25. ofenzivni veznjak je u prosjeku doprinio golu svakih 145 minuta, a odmah je iza Baturine kada je riječ o ključnim dodavanjima. Iako je 23-godišnjak pod ugovorom s Rijekom do 2027. godine, ne bi bilo čudno da ga neki od europskih velikana odvede u bližoj budućnosti.