Zagreb i Nexe u subotu će početi bitku za prvaka Hrvatske u finalnoj seriji, a u srijedu na jugu Hrvatske kreće i bitka za ostanak u Premijer liga. Prvoligaše Metković, odnosno Trogir, izazvat će drugoligaši, Ardiaei i Sisak. Metković će protiv dubrovačkog Ardiaeija biti domaćin u prvoj utakmici u srijedu (19.30), Trogir protiv Siska (20.00), a uzvrati su u subotu u Dubrovniku, odnosno Sisku.
Na papiru bi za nijansu neizvjesnije trebalo biti u Dubrovačko-neretvanskoj županiji. Ivan Čupić dolaskom na klupu Metkovića u samostalnoj trenerskoj premijeri bitno je podigao ekipu s Neretve, izborili su kvalifikacije za ostanak za bod ispred Dubrave, ali Čupkov posao nije gotov.
- Ardiaei je bio u četvrtfinalu Kupa, imali su težak raspored u završnici sezone i pokazali su da su dobra ekipa. Ne razmišljamo na način da je prva utakmica kod nas, druga u Dubrovniku. Ovo nisu utakmice za dva boda nego vrsta finala. Rekao bih su šanse 50-50, bilo tko da pobijedi u prvoj utakmici, neće se ništa odlučiti - rekao je Čupko.
Ardiaei je bio veliko iznenađenje u Kupu, u kojem su ispali od Gorice u četvrtfinalu. Umag mu je u drugoj ligi pobjegao za dva boda, ali je bio bolji od Ribole Kaštela, pa klub koji je osnovan 2021. godine u Župi dubrovačkoj i na kojem se polomi jezik ima povijesnu šansu da izbori prvoligaško društvo. Na klupi je Damir Batinović, pa će ovo biti i metkovski trenerski dvoboj.
- U kratkoj povijesti napravili smo dva značajna rezultata, četvrtfinale Kupa i kvalifikacije za Premijer ligu. Nemamo nikakav imperativ, ovo je nagrada za sve što smo radili ove sezone. Dečkima nije potrebna dodatna motivacija. Metković je favorit, svaki bi prvoligaš bio favorit protiv drugoligaša. Mi smo trenirali kvalitetno zadnjih nekoliko tjedana i dolazimo se pokazati u najboljem svjetlu i pokušati iznenaditi - poručuje Batinović.
- Novo smo ime na rukometnoj mapi, ali dobro radimo, imamo pratnju, iz Župe dubrovačke prebacili smo se u Dubrovnik te imamo gradsku potporu. Dižemo se na svim poljima, od uprave, logistike, trenerskoj i igračkog dijela.