Felix Baumgartner (56), svjetski poznati ekstremni sportaš, BASE skakač i padobranac koji je postao ikona hrabrosti i ludih visina, tragično je preminuo u nesreći paraglajdera na jadranskoj obali Italije, objavio je RAI. Nesreća se dogodila u blizini mjesta Porto Sant’Elpidio, a njegovo beživotno tijelo pronađeno je u hotelskom bazenu. Prema informacijama talijanskih medija, Baumgartner je oko 16 sati izgubio kontrolu nad letjelicom, navodno mu je pozlilo u zraku, što je rezultiralo kobnim padom.

Baumgartner će ostati upamćen kao čovjek koji je pomicao granice mogućeg, ne samo u svijetu, već i u Hrvatskoj, s kojom je imao poseban odnos. Jedan od najdojmljivijih poduhvata dogodio se 2004. godine kada je postao prvi, i zasad jedini, čovjek koji je s padobranom skočio u 200 metara duboku jamu Mamet u Nacionalnom parku Velebit.

SRUŠIO SE U BAZEN Poginuo Felix Baumgartner. Bio je čovjek koji je skočio s ruba svemira. Stradao je u Italiji

Za ovaj iznimno zahtjevan skok, pripreme su trajale više od godinu dana. Baumgartner je surađivao s hrvatskim GSS-om, planinarima i speleolozima, a skok je izveo tako da je morao precizno manevrirati u zraku zbog uskog prostora za doskok. Padobran je otvorio na dubini od 140 metara, a vrijeme otvaranja tempirao je pomoću MP3 playera. Skok je trajao 10 sekundi i zauvijek ostao upisan u povijest hrvatskog ekstremnog sporta.

Hrvatska mu je ostala u srcu i godinama kasnije. U Rovinj je dolazio u sklopu Red Bull Air Race spektakla, gdje je oduševljavao okupljene ne samo kao gost, već i kao aktivni sudionik. Letio je u američkom borbenom helikopteru Cobra iz zračne flote "Flying Bulls", prevozio wingsuit letače i službene fotografe, a s visina je divio se hrvatskoj obali

Foto: Red Bull Air Race

- Hrvatska je obojena nekim posebnim bojama, ne treba mi ni mapa da shvatim da sam došao na posebno mjesto.

Posljednji put hrvatska javnost imala je priliku vidjeti ga na otvorenju tvornice FACC u Jakovlju, kada je izveo atraktivne manevre helikopterom. Tvornica je dio austrijske kompanije u vlasništvu kineske korporacije AVIC, a na otvorenju je bio prisutan i premijer Andrej Plenković.

Foto: Dusko Marusic/PIXSELL

Najpoznatiji je po legendarnom skoku iz stratosfere 2012. godine, kada je s visine od 39.045 metara probio zvučni zid i postavio svjetski rekord slobodnog pada brzinom od 1342 km/h. No, njegova strast za adrenalinom i letenjem nadživjela je svaki rekord. Bio je simbol neustrašivosti, pionir neba i čovjek koji je svijet gledao iz kuta koji malo tko ima priliku upoznati. Felix Baumgartner poginuo je kako je i živio - u zraku, slijedeći strast.