U posljednjem desetljeću nogometna karta Bugarske, ali i Europe, drastično se promijenila. Jedan klub, Ludogorec Razgrad, iz malenog grada na sjeveroistoku zemlje, preuzeo je potpunu dominaciju u domaćem prvenstvu i postao redoviti sudionik europskih natjecanja. U utorak od 20.45 gostuje protiv hrvatskog prvaka Rijeke na Rujevici u prvoj utakmici drugog pretkola Lige prvaka (20.45, MAXSport 1). Donosimo deset manje poznatih činjenica o bugarskom nogometnom divu.
Meteorski uspon: Od trećeligaša do prvaka u dvije godine
Priča o Ludogorecu zvuči gotovo filmski. Iako klub formalno postoji od 1945., njegov moderni uspon započeo je 2010. kada ga je preuzeo uspješni poduzetnik Kiril Domuščijev. U sezoni 2009/10. klub je ušao u drugu ligu, a već sljedeće sezone, pod vodstvom trenera Ivajla Peteva, kasnijeg Dinamova trenera, osigurao je promociju u elitni rang. Nevjerojatno, ali istinito: u debitantskoj prvoligaškoj sezoni 2011/12., Ludogorec je odmah osvojio naslov prvaka.
Trostruka kruna za povijest u prvoj sezoni
Osvajanje naslova u debitantskoj sezoni nije bilo dovoljno. "Orlovi" iz Razgrada su te 2012. ispisali povijest bugarskog nogometa osvojivši trostruku krunu. Prvo su u finalu Kupa Bugarske svladali Lokomotiv Plovdiv 2-1, a mjesec i pol kasnije istog su protivnika pobijedili 3-1 u Superkupu. Naslov prvaka osigurali su u dramatičnom posljednjem kolu, pobjedom od 1-0 protiv rekordera po broju naslova, CSKA Sofije.
Junak s rukavicama: Stoper koji je obranio dva penala
Jedan od najupečatljivijih trenutaka u povijesti Lige prvaka dogodio se 2014. u play-offu protiv rumunjske Steaue. Nakon što je vratar Vladislav Stojanov dobio crveni karton u zadnjoj minuti produžetaka, a sve izmjene bile iskorištene, na gol je stao stoper Cosmin Moți. Rumunj je prvo hladnokrvno zabio svoj penal, a zatim obranio dva udarca igračima Steaue i odveo Ludogorec u grupnu fazu po prvi put u povijesti.
Kompleksna povijest: Tko je zapravo Ludogorec?
Iako klub baštini tradiciju od 1945., moderni Ludogorec ima zamršene korijene. Klub je zapravo osnovan 2001. kao Ludogorie FC, a godinu kasnije preimenovan je u Razgrad 2000. Tek 2010., dolaskom novog vlasnika, klub je stekao prava i preuzeo ime i povijest originalnog Ludogoreca, koji se ugasio 2006. godine. U 90-ima, klub se čak jedno vrijeme zvao: FC Antibiotik.
Dinastija bez premca: 13 uzastopnih naslova
Od ulaska u prvu ligu 2011. Ludogorec je osvojio nevjerojatnih 13 uzastopnih naslova prvaka Bugarske. Ovaj niz dominacije svrstava ih uz bok najvećim europskim dinastijama i predstavlja drugi najduži niz u povijesti bugarskog nogometa, odmah iza devet uzastopnih titula CDNA (preteča CSKA) između 1954. i 1962. godine.
Poznati protivnik hrvatskih klubova
Hrvatskoj nogometnoj javnosti Ludogorec nije nepoznanica, ponajviše zbog susreta s Dinamom. Prvi put su se susreli 2012. u kvalifikacijama za Ligu prvaka, kada je Dinamo prošao dalje golom Domagoja Vide u 98. minuti. Bugarima su to bile prve europske utakmice uopće. Već sljedeće sezone su se ponovno sreli u skupini Europske lige, a tada je Ludogorec bio uvjerljiv, pobijedivši u obje utakmice (3-0 u Sofiji i 2-1 u Zagrebu). Ždrijeb ih je spojio i u trećem pretkolu Lige pravka 2022/23., gdje su "modri" pobijedili u oba dvoboja (2-1 u Sofiji i 4-2 u Zagrebu).
Europski podvizi i skalpovi velikana
Ludogorec se u Europi etablirao kao izuzetno neugodan protivnik. U sezoni 2013/14. postali su prva bugarska momčad koja je osvojila skupinu Europske lige, i to bez poraza u konkurenciji s PSV-om, Dinamom i Černomorecom. U nokaut fazi izbacili su talijanski Lazio, a igrali su i pamtljive utakmice protiv Reala, Liverpoola, Arsenala, PSG-a i Intera, dokazavši da pripadaju europskoj eliti.
Tvrđava Huvepharma: Najmoderniji stadion u Bugarskoj
Dom Ludogoreca, stadion "Huvepharma Arena" u Razgradu, smatra se najmodernijim nogometnim objektom u Bugarskoj. S kapacitetom od nešto više od 10.000 mjesta i s tri potpuno nove tribine, stadion ima Uefinu licencu 4. kategorije, što znači da može ugostiti utakmice grupne faze Lige prvaka i Europske lige. To je jasan pokazatelj ambicija i profesionalnosti kluba.
Rekorder Marcelinho i brazilska kolonija
Ključ uspjeha Ludogoreca leži i u vještoj skautskoj službi, koja je godinama dovodila kvalitetne igrače, ponajviše iz Brazila. Ikona kluba je Brazilac Marcelinho, koji je za klub igrao od 2011. do 2020. godine, postavši rekorder po broju ligaških nastupa i golova. Upravo je on zabio povijesni gol protiv Real Madrida u Ligi prvaka.
Gotovo dva trofeja po sezoni
Od sezone 2011/12., Ludogorec je osvojio nevjerojatna 24 trofeja. To uključuje 13 naslova prvaka, 3 Kupa Bugarske i čak 8 Superkupova. U tom su razdoblju ostvarili i tri trostruke domaće krune (osvajanje prvenstva, kupa i superkupa u istoj sezoni), čime su se zacementirali kao apsolutni vladari bugarskog nogometa u modernoj eri. Posljednju je osvojio Hrvat Igor Jovićević koji je potom odlučio otići iz kluba.
Ludogorec Razgrad nije samo priča o bogatom vlasniku. To je projekt izgrađen na jasnoj viziji, profesionalizmu i pobjedničkom mentalitetu. Njihova dominacija u Bugarskoj i respektabilni nastupi u Europi čine ih klubom koji zaslužuje maksimalno poštovanje i oprez svakog protivnika.