U dobi od 71 godine preminuo je američki glumac Isiah Whitlock Jr., karakterni glumac kojeg je publika obožavala zbog uloge korumpiranog senatora Claya Davisa u kultnoj HBO-ovoj seriji "Žica" (The Wire) te brojnih uloga u filmovima Spikea Leeja. Vijest o smrti potvrdio je njegov menadžer Brian Liebman, koji je naveo da je glumac preminuo u New Yorku nakon kratke bolesti.
"S ogromnom tugom dijelim vijest o odlasku mog dragog prijatelja i klijenta Isiaha Whitlocka Jr. Ako ste ga poznavali - voljeli ste ga. Briljantan glumac i još bolja osoba. Naša srca su slomljena", objavio je Liebman.
Proslavio ga je korumpirani senator Clay Davis
Iako je njegova karijera trajala desetljećima, Whitlock je svjetsku slavu stekao ulogom premazanog i korumpiranog državnog senatora Marylanda, Clayja Davisa, u svih pet sezona hvaljene serije "Žica". Njegov lik ostao je besmrtan zahvaljujući specifičnom i razvučenom izgovoru psovke "sheeeeee-it", koja je postala njegov zaštitni znak i dio popularne kulture.
Zanimljivo, tu je uzrečicu prvi put upotrijebio u filmu Spikea Leeja "25. sat", a kasnije ju je samoinicijativno "ubacio" u dijaloge u "Žici". Scenaristima se to toliko svidjelo da su je na kraju i službeno počeli pisati u scenarij. Sam Whitlock je u jednom intervjuu ispričao kako su ga obožavatelji znali zaustavljati na ulici i moliti ga da izgovori svoju poznatu frazu.
Omiljeni glumac Spikea Leeja
Whitlock je bio jedan od najdražih suradnika legendarnog redatelja Spikea Leeja, s kojim je snimio čak šest filmova: "25. sat", "Ona me mrzi", "Red Hook Summer", "Chi-Raq", "Crni član KKKlana" i "Da 5 Bloods". Redatelj je bio duboko pogođen njegovim odlaskom.
- Ovo je ogroman, ogroman gubitak. Nedostajat će mi do kraja života - izjavio je Lee za Associated Press.
- Bio je predivna, predivna duša. U njegovoj blizini svi su se osjećali dobro. Zračio je. To bih stavio i ispred njegove glume - dodao je.
Rođen u Indiani, Whitlock je na fakultet stigao zahvaljujući stipendiji za američki nogomet, no nakon ozljede posvetio se kazalištu. Karijeru je započeo u San Franciscu, a prve manje uloge imao je u seriji "Cagney & Lacey" te kultnim filmovima "Dobri momci" i "Gremlini 2".
Osim u "Žici", značajnu ulogu imao je i u HBO-ovom političkoj satiri "Potpredsjednica" (Veep), gdje je glumio ministra obrane Georgea Maddoxa. Njegov posljednji televizijski nastup bio je u Netflixovoj seriji "The Residence", a publika će njegov glas moći čuti posthumno u nadolazećem Pixarovom filmu "Hoppers", čija je premijera zakazana za 2026. godinu.