Michael Schumacher (45) u bolnici u francuskom Grenobleu leži pet mjeseci u induciranoj komi. Liječnici su nedavno objavili da se Michael počeo buditi i da je nekoliko puta bio pri svijesti. Navodno teži samo 55 kilograma, a u bolnicu je došao dvadesetak kilograma teži. Oporavak najtrofejnijeg vozača Formule 1 u povijesti tog sporta teče sporo.
Morat će ponovno učiti čitati, ali i upoznati svoju obitelj
Prognoze stručnjaka sve donedavna bile su vrlo pesimistične. Liječnici su predviđali da su mu šanse za buđenje iz kome sve manje, ali njegov organizam je izgleda jači nego što se mislilo. Problem je rehabilitacija koja slijedi jer je zbog jakog udarca i višemjesečne kome Michael ima potpunu amneziju i, prema riječima liječnika, morat će učiti sve ispočetka - od upoznavanja svoje obitelji do pisanja, čitanja, govora. S tim se teško miri njegova 45-godišnja supruga Corinna, koja strpljivo bdije nad njegovim bolesničkim krevetom. I, kako kažu mnogi, upravo bi ona mogla biti čudotvoran lijek koji bi mu pomogao da se puno brže vrati u normalni život. Uostalom, ako ga netko poznaje u dušu, onda je to Corinna, s kojom je u skladnom braku od 1995. godine.
Michael i Corinna upoznali su se prije 23 godine. On je tek počinjao blistavu karijeru, a ona je bila anonimna 22-godišnja djevojka, koju je 1991. na Ferrarijev party doveo njezin tadašnji dečko, također njemački automobilistički as Heinz-Harald Frentzen. Dvije godine stariji od Schumachera, Frentzen je ozbiljno hodao s Corinnom, no njezin susret sa Schumacherom bio je fatalan. Ubrzo nakon upoznavanja Corinna je prekinula s Frentzenom i tako je počela jedna od najljepših ljubavnih priča Formule 1. Zapravo Frentzen i Schumacher imali su slično djetinjstvo. Obojica su odrasli u skromnim obiteljima. I jednom i drugom očevi su bili glavni financijeri za dječje hobije. I obojica su, baš kao i Corinna, stasali u istoj njemačkoj pokrajini Sjevernoj Rajni-Vestfaliji, u gradovima međusobno udaljenim jedva 50-ak kilometara. Schumacherov otac bio je zidar i već 1960-ih imao je privatnu stazu za karting. Prvi sin Michael rodio mu se 3. siječnja 1969.
Tata zidar od dječjih kolica napravio mu mali bolid
Kad je navršio četiri godine otac mu je darovao najdražu igračku. Preradio je dječja kolica, ojačao im konstrukciju i u njih ugradio motor iz mopeda od četiri konjske snage. Očev dar Michaelu se toliko svidio da više nije izlazio iz njega. Već sa šest godina osvojio je prvo natjecanje u kartingu čime je njegova sudbina bila zapečaćena iako je uz to trenirao i taekwondo. Mlađi brat Ralf rodio se 1975., a i on će poslije krenuti njegovim stopama. S navršenih 15 Michael je vozio europske utrke u kartingu te postao vozač Formule König, utrke koju je sponzorirala tvornica automobila u bolidima s malo manje konjskih snaga. S 18 godina osvojio je njemačko i europsko prvenstvo u kartingu.
U formuli je već druge sezone sjeo na pobjedničko prijestolje
Zbog ljubavi prema brzini napustio je školovanje, ali se silno zainteresirao za automehaniku. U Formuli Ford počeo se natjecati 1988., a onda je nastavio s Formulom 3, u kojoj je 1990. godine osvojio naslov prvaka. Iste godine pridružio se Mercedesovu juniorskom programu i na utrci prototipova pobijedio u Ciudad de Méxicu. Godinu dana poslije na istom prvenstvu pobijedio je u Japanu, s posebno izrađenom jurilicom Mercedes Benz C291. Bila je to ujedno posljednja sezona prije nego što će se prvi put naći u društvu najvećih i sjesti za upravljač Formule 1. Prvi ugovor potpisao je za ekipu Jordan Ford, ali je odmah nakon debija na velikoj nagradi Belgije prešao u tim Benettona. Prvu sezonu završio je na 14. mjestu, ali je već iduće bio na postolju kao trećeplasirani. Bilo je to baš nekako u vrijeme kad je upoznao buduću životnu suputnicu koja će ga vjerno pratiti na putu prema svjetskoj slavi. Corinna, djevojačkog prezimena Betsch, rođena je u Halveru, malome mjestu nedaleko od Wuppertala, 2. ožujka 1969.
Corinna je završila ekonomsku školu i dobila zvanje referentice, a ostala bi zauvijek anonimna djevojka da se u nju nije zaljubio Schumacher. Nagađalo se da je njihova veza zapravo marketinški trik.
Zanimala ga je samo brzina, nije se uopće opterećivao bogatstvom
Vozačev menadžer, stari lisac Willi Weber, bio je spreman na sve kako bi privukao pozornost medija. A sukob oko djevojke između dva najpoznatija njemačka vozača bio je dovoljno dobar mamac. No kad je Corinna počela slijediti Michaela na putovanjima i utrkama, stišala su se zajedljiva nagađanja o režiranoj ljubavi. Michael i Corinna vjenčali su se 1. kolovoza 1995. pred matičarem u Kerpenu, nedaleko od Michaelova rodnoga gradića Hürtha, a četiri dana poslije organizirali su i crkveno vjenčanje u idiličnom Petersbergu. Tada je postao najmlađi dvostruki svjetski prvak Formule 1.
“Malo kad ćete vidjeti par koji je stvoren jedno za drugo kao što je to slučaj sa Schumacherovima”, pisao je magazin Stern nakon njihova vjenčanja. A zapravo je tajna njihove ljubavi to što ga Corinna nikad nije pokušavala ukrotiti i udaljiti ga od njegove najveće ljubavi, automobilizma. Michael je Corinni dao ljubav, sigurnost, slavu i lagodan život, a ona njega nije sputavala u slobodi da se posveti karijeri bez obzira na žrtvu. Pristala je na sve, pa tako i na sporednu ulogu. Njoj nikad nije smetalo ni to što su mediji prema njoj bili cinični, opisujući je kao ženu koja nikad nije promijenila imidž plavokose priproste provincijske službenice. No u dvadesetak godina braka ona je dala tek nekoliko intervjua i svih tih godina živjela je u njegovoj sjeni. Schumacher je za Ferrarijev tim potpisao 1995. godine. Tada je počeo shvaćati moćnu mašineriju zabave za bogate i slavne koji se okupljaju oko ovog sporta koji se krije iza boksova s bolidima. Bio je neopterećen svim tim utjecajnim ljudima. Njega je samo zanimala brzina.
Nikad nikome nije uspjelo to što su napravili Ferrari i Schummi
Kad je došao u kultni Ferrari, simbol i ponos talijanske nacije, za njih je bio tek hladni i proračunati Nijemac koji se nije dao impresionirati imenom, poviješću i ugledom Ferrarija. Dolazio je iz obitelji u kojoj se nikad nije njegovao kult automobila. Osim toga, bio je sin zidara koji je svoj uspjeh izgradio samo zahvaljujući vlastitom trudu i strasti prema vožnji. Rano je naučio da sve što će postići u životu ovisi samo o njemu. Ali je tek morao naučiti da su temperamentni Talijani vozače Ferrarijevih bolida tretirali kao nadljudska bića. Nitko nije mogao ni sanjati da će upravo taj “sukob svjetova” biti dobitna kombinacija koja će promijeniti povijest utrka Formule 1.
Prvu sezonu završio je na trećemu mjestu, a onda je iduće godine doživio pravi fijasko. Diskvalificiran je iz natjecanja jer nije poštovao pravila utrke. Kad mu već nije išlo na stazama, našao je u Corinni dobru utjehu - 20. veljače 1997. rodila je djevojčicu Ginu-Mariju i Schumi se mogao radovati očinstvu. Ni iduće dvije godine nisu bile pretjerano sjajne, ali je u međuvremenu 1999. postao i drugi put otac. Ovaj put 22. ožujka rodio mu se i sin Mick. Od 2000. do 2004. godine pet puta zaredom osvojio je naslov prvaka. Nikad niti jednom vozaču prije njega to nije pošlo za rukom, pa je s ukupno sedam pobjeda u karijeri srušio gotovo 50 godina star rekord koji je dotad držao legendarni Argentinac talijanskih korijena i peterostruki prvak Juan Manuel Fangio. Schumacher i Ferrari postigli su ono što nikom nikad nije uspjelo.
Od prvog susreta s njom se baš nikad nisam posvađao, Corinna je moja najveća nagrada i želim s njom ostarjeti
Tijekom svih tih godina Corinna je bila njegova vjerna sjena. Žrtva joj se isplatila jer je Michael zaradio basnoslovan novac kao nagradu za ekstremno opasan život. Novac im nikad nije bio upitan. Njegova zarada tijekom karijere procjenjuje se na oko 4,5 milijardi kuna. Na zaradu je plaćao neznatan porez jer je prijavio boravište u Švicarskoj. Sve do teške nesreće zarađivao je i oko 56 milijuna kuna godišnje kao promotor Mercedesa, a uz to još stotine milijuna od raznih investicija i marketinških ugovora. Već na desetu godišnjicu braka Schumacher je Corinni kupio veliki ranč u Teksasu, a zatim i obiteljsku kuću u Švicarskoj, na Ženevskom jezeru. Uz to, sagradio je planinsku kuću u francuskom zimovalištu Meribelu, pedesetak kilometara južno od Ženeve. Baš je tamo 29. prosinca prošle godine vozač Formule 1 umalo izgubio život. No to nije prva nesreća koju je imao otkako se 2006. godine privremeno oprostio od natjecanja. Nakon što je te godine odlučio završiti karijeru, Michael je i dalje ostao adrenalinski ovisnik. Prebacio se na motore. Počeo je voziti za njemački motociklistički tim Holzhauer Racing i testirati motore. A onda je u veljači 2009. godine sjeo na moćnu Hondu Fireblade i pojurio stazom u španjolskoj Cartageni.
“Jurio sam kroz ciljnu ravninu i krenuo prema prvom zavoju kad me nešto izbacilo iz ravnoteže”, izjavio je dan nakon što je hospitaliziran u tamošnjoj bolnici. Pri padu je glavom udario o tlo i izgubio svijest, slomio je rebra i ozlijedio ručni zglob. Nakon ove nesreće, kad je umalo ostao u kolicima, Corinna ga je prvi put upozorila da bi se trebao ostaviti jurnjave i brzina. U to vrijeme ona je već razvila vlastiti biznis i zarađivala uzgajajući konje u Teksasu i organizirajući konjičke izložbe te natjecanja u kojima je i sama odnijela europsku titulu u dresurnom jahanju 2010. godine. Izgledalo je da je prvi put uspjela ukrotiti i vlastitog supruga. Smirio se na neko vrijeme i tad je otkrio prijateljima: “Mislim da sam već osvojio sve moguće titule, dovoljno novca i priznanja koje sam toliko želio. Doista je možda vrijeme da se ostavim brzina. Nije lako naći ženu koja će te bezuvjetno slijediti i prilagoditi se tvojim životnim navikama. Posebice čovjeku koji vodi život kakav ja vodim. Ali ona me bespogovorno slijedila u svim životnim situacijama i prihvatila moju strast prema utrkama koja je, mogao bih reći, dio mog DNK. A sad je vjerojatno tome došao kraj.”
Corinna je za muža napravila apartman od 12 milijuna eura
Corinna je o svom suprugu prije nekoliko godina rekla: “Michaelova strast za utrke i brzine je nevjerojatna. I sve što je postigao ne bi bilo moguće bez te njegove opsjednutosti. To ga je učinilo onim što jest danas - najtrofejniji vozač F1. Upoznala sam ga kao vozača formule i to sam prihvatila jer imam u njega neizmjerno povjerenje.” No Michael se vratio Formuli 2010. godine. Tri sezone vozio je za Mercedes, a budući da nije nijednom konkurirao za naslov, odustao je 2012. godine. U jednom od posljednjih većih razgovora za njemačku televiziju razgovor je završio hvalospjevom supruzi: “Moja najveća životna nagrada je Corinna. Dok sam vozio utrke, ona je bila moj anđeo čuvar. Imamo iste stavove, poglede i planove kako želimo dočekati starost. I nikad se nismo ozbiljnije posvađali”.
No ono što nitko nije planirao bila je nesreća koju je doživio samo pet dana prije 45. rođendana. Za božićne praznike obitelj je otputovala u Maribel da bi u planinskoj kući proslavili i njegov rođendan. Tog jutra, 29. prosinca, sa sinom Mickom otišao je na skijašku stazu. Svjedoci tvrde da Michael nije jurio, da je brzina pri padu bila jedva 20 km/h. Ali je udarac glavom u kamen bio fatalan. Helikopter Hitne pomoći prevezao ga je u 80 km udaljeni Grenoble i liječnici su ga odmah morali operirati jer je ozljeda glave bila vrlo teška. Corinna svaki dan bdije uz njegovo uzglavlje. Obiteljski prijatelj kaže da je u njoj Michael doista našao ženu iz snova: “Sve te ljepotice koje su se stalno motale oko njega i usputni seks nikad ga nisu zanimali. Žena koju su mediji nerijetko okrutno ismijavali postala je prava heroina. Da bi bila još bliže suprugu, u njihovu domu u Švicarskoj počela je graditi medicinski apartman vrijedan 12 milijuna eura u kojem će mu osigurati uvjete identične onima u bolnici.