Bračni par Gladys (55) i Nelson Gonzalez (59) živjeli su u SAD-u od 1989., dobili su i odgojili tri kćeri. Vodili su biblijske grupe u crkvi u Južnoj Karolini i volontirali tijekom covida. Policija ih je uhitila 21. veljače nakon što su se prijavili na imigracijski sud u Santa Ani, na koji su se prijavljivali bez problema od 2000. Policija ih je odvela u federalni pritvor, gdje su proveli tri tjedna prije nego što su deportirani u Kolumbiju, piše CNN.
- Gotovo četiri desetljeća gradili su život ovdje, odgojili tri kćeri i nedavno dočekali prvo unuče. Sada ih tretiraju kao kriminalce - napisala je uzrujana kćer Stephanie Gonzalez na GoFundMe stranici koju je osnovala kako bi pomogla roditeljima.
- Očekivali su da će morati otići i planirali su odlazak, ali nisu se nadali da će ih deportirati na takav način - rekla je imigracijska odvjetnica iz okruga Orange koja je počela raditi s parom 2018., Monica Crooms.
- Nismo očekivali da će ih privesti u lisicama i držati u pritvoru. To zapravo nije bila iznimka, to se događa diljem zemlje - dodala je Crooms. I odvjetnica i kćeri deportiranih Gonzaleza tvrde da je bračni par godinama tražio državljanstvo, plaćao porez i nikada nisu imali problema sa zakonom.
Stephanie je otkrila da se nije praktički ni stigla oprostiti s roditeljima jer su odmah nakon puštanja iz pritvora sjeli u auto i otišli. Gladys i Nelson su stigli u SAD 1989. kako bi izbjegli nasilje u Kolumbiji koja je tada bila u raljama narkokartela i raznih anarhističkih i komunističkih gerila.
Washington im je u početku dozvolio da se prijave za azil, ali je 2000. imigracijski sud odredio da nema nikakvih pravnih razloga da Gonzalezi mogu postati državljani SAD-a.
Iako im je sud izdao nalog za dobrovoljni odlazak iz zemlje kako bi se izbjeglo upravo ovo što se dogodilo, a to je deportacija kao da su kriminalci, bračni par je odlučio ostati u SAD-u, zaposliti se, plaćati porez državi i svim silama se boriti za dozvolu boravka.
- Potrošili su tisuće dolara na pravne savjete tijekom godina, a za neke od onih koje su angažirali pokazalo se da uopće nisu imigracijski odvjetnici - rekla je odvjetnica Crooms.
Par nije imao sreće i odmah nakon dolaska u SAD postali su žrtve pravne prevare.
- Njihov prvi odvjetnik nije bio odvjetnik, uzeo im je novac, a zatim mu je ured zatvoren zbog kriminalističke istrage. Zakon o imigraciji bio je pun prijevara tijekom kasnih 80-ih i ranih 90-ih - otkrila je kćer Stephanie.