Američki predsjednik Donald Trump je kasno u četvrtak ponovo podržao svog savjetnika, milijardera Elona Muska, usred kritika na njegov projekt smanjenja savezne vlade, kazavši da može ostati "koliko god želi", no da će se s vremenom vratiti svojim poduzećima.
"Elon je fantastičan", rekao je Trump novinarima u predsjedničkom zrakoplovu Air Force One dok je letio prema američkoj saveznoj državi Floridi.
Musk, čelnik kompanija Tesla i SpaceX, postao je meta kritika jer je način na koji vodi Odjel za učinkovitost vlade (DOGE) doveo do otpuštanja tisuća vladinih djelatnika.
Gotovo 200.000 zaposlenika dobilo je otkaz, dobit će ga ili su prihvatili otpremnine.
Zbog toga su vandalizirane prodavaonice Teslinih automobila u SAD-u i svijetu, a za subotu je planiran nacionalni prosvjed protiv DOGE-a i Trumpove agende.
Politico i ABC objavili su nedavno da je Trump rekao članovima svojeg kabineta da će Musk uskoro otići i vratiti se u privatni sektor, premda nije jasno navedeno znači li to da će Musk otići prije isteka svojeg mandata potkraj svibnja.
Trump je u četvrtak rekao da Musk može "ostati koliko god želi".
"Ostat će tijekom određenog vremenskog razdoblja, a potom će se u potpunosti vratiti svojim poduzećima. No, obavlja fantastičan posao", kazao je Trump.
Na pitanje o tome koliko dugo će ostati, Trump je rekao: "Mislim da nekoliko mjeseci".
Bijela kuća je u srijedu objavila da će Musk ostati dok ne završi DOGE-ovu zadaću rezanja vladine potrošnje i smanjenja broja saveznih zaposlenika, odbacivši medijska izvješća da će uskoro otići s te dužnosti i vratiti se u privatni sektor.