Dolaskom Lava XIV. na vatikansko prijestolje, Katoličku Crkvu će po prvi put u povijesti voditi Amerikanac. Papa je odabrao ime kojeg više od stoljeća nije bilo u Svetoj stolici, a sada je i objasnio simboliku i razlog zbog kojeg je uzeo svoje ime.
- Odlučio sam uzeti ime Lav XIV. Postoje različiti razlozi za to, ali uglavnom zato što je papa Lav XIII. u svom povijesnom encikliku Rerum Novarum govorio o socijalnom pitanju u kontekstu industrijske revolucije. U naše vrijeme, Crkva svima nudi blago svog socijalnog učenja kao odgovor na treću industrijsku revoluciju i na razvoj u području umjetne inteligencije koji postavljaju nove izazove za obranu ljudskog dostojanstva, pravde i rada - objasnio je Lav XIV.
Lav XIII je 15. svibnja 1891. objavio poslanicu Rerum Novarum (O novim stvarima) u jeku druge industrijske revolucije koja je prodrmala svijet iz temelja i udarila temelje modernom načinu života kakav poznajemo i živimo danas. Poslanica se bavila socijalnim pitanjem koje je postalo posebno važno tijekom industrijske revolucije krajem 19. stoljeća. Papa Lav XIII. je u tom dokumentu razmatrao položaj radnika, odnos između rada i kapitala, te socijalnu pravdu u jeku industrijalizacije, urbanizacije i formiranja modernog građanskog društva.
U poslanici, Lav XIII je posebno naglasio važnost ljudskog dostojanstva, prava na poštenu naknadu za rad, potrebu za regulacijom radnih uvjeta, pravo na privatno vlasništvo i zaštitu radnika. Ova enciklika je temelj mnogih kasnijih društvenih učenja Crkve i utjecala je na socijalnu politiku Crkve u 20. i 21. stoljeću.