Više od stotinu kineskih državljana koji se bore na ruskoj strani protiv Ukrajine su plaćenici i čini se da nisu izravno povezani s vladom u Pekingu, rekla su dva američka dužnosnika upoznata s obavještajnim podacima i jedan bivši zapadni obavještajni dužnosnik.
Američki dužnosnici, govoreći pod uvjetom anonimnosti, rekli su da se čini da kineski borci imaju minimalnu obuku i da nemaju nikakav zamjetan utjecaj na ruske vojne operacije.
Bivši zapadni obavještajni dužnosnik koji je upoznat s tim pitanjem rekao je Reutersu da se oko 200 kineskih plaćenika bori za Rusiju, s kojima kineska vlada nema nikakve veze.
No kineski vojni časnici su, uz odobrenje Pekinga, obilazili područja blizu ruskih linija bojišnice kako bi izvukli pouke i upoznali se s ratnom taktikom. Oni su tamo "apsolutno uz odobrenje", rekao je bivši dužnosnik.
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij rekao je ranije da njegova zemlja ima informacije o 155 kineskih državljana koji se bore za Rusiju.
Kina je nazvala izjave Zelenskog "neodgovornima" i rekla da Kina nije strana u ratu.
Dragovoljci iz zapadnih zemalja, uključujući SAD, bore se za Ukrajinu od ranih dana rata, a Sjeverna Koreja je rasporedila više od 12.000 vojnika kao potporu ruskim snagama.