Francuska Katolička crkva u petak je pozvala tužitelje da otvore istragu o optužbama za seksualne napade protiv pokojnoga francuskog svećenika, opata Pierrea, koji je cijeli život bio borac za siromašne i beskućnike, kao i za moguće zataškavanje takvih slučajeva zlostavljanja.
Henri-Antoine Groues, poznatiji kao Abbe (opat) Pierre, bio je rimokatolički svećenik koji se odrekao bogatstva zbog rada i pomoći beskućnicima i nekoć je bio jedna od najcjenjenijih ličnosti u Francuskoj. Umro je 2007. u dobi od 94. godine.
Crkveni zahtjev za istragom uslijedio je nakon što su dvije dobrotvorne udruge, koje je utemeljio opat Pierre prošli srpanj objavile izvješće sa svjedočanstvima sedam žena koje pokojnoga svećenika optužuju za seksualno zlostavljanje ili uznemiravanje. Dobrotvorne organizacije, Emmaus International i Zaklada Abbe Pierre, objavile su da vjeruju u istinitost optužbi i da stoje uz navodne žrtve.
Vrhovni francuski biskup, Eric de Moulins-Beaufort je, u priopćenju u petak objavio da od pariškog tužiteljstva traži otvaranje istrage zbog "neprijavljenih silovanja i seksualnih napada na ranjive osobe i maloljetnice".
"Samo pravosudni sustav raspolaže potrebnim istražnim sredstvima koja će omogućiti da se sazna puna istina o potencijalnoj šutnji koja je pogodovala opatu Pierreu", stoji u priopćenju.
Pariško tužiteljstvo nije odmah odgovorilo na Reutersov zahtjev da komentira slučaj.
Otkako su objavljene prve optužbe dobrotvorne su udruge otvorile telefonsku liniju za moguća nova svjedočanstva potencijalnih žrtava. U rujnu je objavljeno drugo izvješće u kojemu su imena 17 novih navodnih žrtava, a treće u ponedjeljak, čime je ukupan broj potencijalnih žrtava francuskog opata porastao na 33.
Dobrotvorne organizacije zahvalile su svima onima koji su pristali podijeliti svoja iskustva o zlostavljanju, neki među njima prvi put, kazavši da su tako pokazali veliku hrabrost.