Indijanski aktivist Leonard Peltier, koji je proveo gotovo pet desetljeća u zatvoru zbog ubojstva dvojice agenata FBI-ja iako je tvrdio da nije kriv, pušten je u utorak iz zatvora na Floridi nakon što mu je bivši predsjednik Joe Biden promijenio kaznu.
Njegove pristaše, od plemenskih vođa do Dalai Lame i Roberta Redforda, dugo su tražili da ga se pusti na slobodu, tvrdeći da je suđenje bilo nepravedno.
Po izlasku iz zatvora nije dao izjavu.
"Danas sam konačno slobodan! Možda su me zatočili, ali mi nisu nikada oduzeli duh!", istaknuo je u priopćenju koje je objavila aktivistička skupina NDN Collective.
Peltier, pripadnik plemena Turtle Mountain Chippewa, djelomično je slijep i slabog zdravlja. Ima dijabetes i probleme sa srcem. Ima 80 godina i živjet će u kućnom pritvoru.
U srijedu će mu u rezervatu u Belcourtu u Sjevernoj Dakoti biti organiziran svečani doček.
FBI se protivio promjeni njegove kazne. Bivši direktor FBI-ja Christopher Wray smatrao ga je "nemilosrdnim ubojicom".
Njegove pristaše tvrdili su da su tužitelji uskratili ključne dokaze koji su mu mogli ići u prilog i da su krivotvorili izjave pod prisegom u kojima je prikazan krivim.
Peltier je bio u skupini Indijanaca koji su se sukobili s FBI-jevim agentima Jackom Colerom i Ronaldom Williamsom u rezervatu Pine Ridge u Južnoj Dakoti u lipnju 1975.
Agenti, koji su u rezervatu tragali za bjeguncem, poginuli su u pucnjavi, kao i jedan indijanski aktivist. Peltier je tvrdio da on nije ubio agente. Pobjegao je u Kanadu prije suđenja 1977., no naposljetku su ga izručili SAD-u, proglasili krivim i osudili na dvije kazne doživotnog zatvora.