Zrakoplov Jetstream honduraške aviokompanije Lanhsa prevozio je 14 putnika i tri člana posade, rekao je ministar prometa te zemlje, dodavši kako je olupina pronađena na kilometar udaljenosti od obale otoka.
Prema zapisniku o letu kojeg su prikazali lokalni mediji, među putnicima bili su državljanin SAD-a, državljanin Francuske i dvoje maloljetnika. Zrakoplov je trebao letjeti do zračne luke La Ceiba na kopnu Hondurasa.
Vatrogasni zapovjednik Roatana Franklin Borjas potvrdio je broj poginulih.
Prema vatrogasnim službama, među stradalima je i poznati honduraški glazbenik Aurelio Martinez Suazo.
Dramatična snimka koju je nacionalna policija objavila na društvenim mrežama prikazuje policajce i druge spasioce kako prenose preživjele na stjenovitu obalu, neke na nosilima, dok je obližnji brod osvjetljavao područje u mraku.
Uzrok pada nije odmah bio jasan, a zrakoplovna kompanija nije odgovorila na zahtjev za komentar.
Borjas je za Reuters izjavio kako su preživjeli prevezeni u obližnju bolnicu, a također je potvrdio da se nesreća dogodila ubrzo nakon polijetanja zrakoplova s otoka.
Roatan, najveći od Zaljevskih otoka u blizini honduraške obale, popularna je turistička destinacija poznata po živopisnim koraljnim grebenima.
Borjas je istaknuo kako su nepovoljni uvjeti otežali akciju potrage i spašavanja.
"Pristup mjestu nesreće je težak jer postoji 30 metara stijena, a ne možete tamo doći ni hodajući ni plivajući. Ronioci koji sudjeluju u spašavanju nemaju nikakvu vidljivost", rekao je.